チアリーディングとは
チアリーディングは、アメリカンフットボールや野球、サッカーなど他のスポーツを応援することから始まりました。応援活動が始まった当初は、エール交換や応援歌の指揮などを主体として活動を行っていましたが、観客を楽しませるためにアクロバティックな技が徐々に取り入れられるようになりました。
１９８０年ごろチアリーディング発祥の地、アメリカ合衆国で初のチアリーダーが主体となる競技会が開催されました。日本においても、１９８７年に現（公社）チアリーディング協会の前身となる団体が設立され、１９８８年に第１回全日本チアリーディング選手権大会が開催されました。チアリーディングが応援活動から技を競うスポーツへと進化を遂げた瞬間です。
チアリーディングはタイムを競ったり、１対１で競い合い戦うスポーツとは異なり、「いかに観客を魅了し、引き付けることができるかどうか」を競う「表現スポーツ」です。
応援から始まった特色を生かし、チア・サイドラインといった掛け声やアームモーション、特殊なジャンプ、組体操技術であるパートナースタンツやピラミッドなど、チアリーディング特有の技術を使って演技を構成し、元気良さや楽しさ、美しさを表現します。
また、私たち（公社）日本チアリーディング協会は、チアリーディングを通じて、相手を思いやる気持ち、リーダーシップ、協調性、そして常にポジティブである精神力と健康な身体を兼ね備えた人材育成を最終目的とし活動しています。
今では、幼稚園・保育園児から社会人、そして学生チアリーダーを子どもに持つご両親・祖父母までが、各々の年齢にあったチアリーディングを楽しまれています。
競技会においての採点基準は、元気さ、笑顔、技の正確性、完成度、難易度、連続性、スピード感・同調性など採点項目は細則に渡り、競技は定められたルールに沿って競われます。
競技時間2分30秒の最後まで、持ち前のチームワークと極限の集中力を持続させながら100パーセントの演技を成し遂げようとする懸命な彼女、彼等の姿は、見るものに感動を与えます。『笑顔の真剣勝負』です。
チアリーディングの歴史
発祥地はアメリカで約100年前と言われています。
そもそも応援から生まれたこのチアリーディングは、時を経て1980年代には演技力を競い合う男女混成の競技スポーツとして、瞬く間に全米に広がりました。日本に於いては80年代後半に、日本協会が設立されたのをきっかけに、体力と運動能力を要するスポーツとして認知されるようになりました。
現在ではこれまで「グラウンド外の華」であったチアリーダーが、競技として主役となる場を得ました。
競技大会も回を重ね、その認知度が高まり、競技人口も急増しています。
